Опасная ставка - Страница 35

Мы обратили внимание на хруст сушняка доносившийся за нами. Тихон махнул нам рукой, а сам бросился в противоположную сторону и оттуда что-то выкрикнул, уводя за собой преследователей. Тут же послышались выстрелы и какое-то движение в чаще. Я понял, что бандиты кинулись за стариком.

Мы не двигались, прислушиваясь к удаляющемуся шуму. У меня из головы не выходили эти два одиночных выстрела, и, я решил вернуться. Ксения отказалась остаться в лесу и последовала за мной. Когда мы переступили порог блиндажа, то увидели полковника Мухина на полу лежащим в крови. Видны были огнестрельные ранения. Первая пуля попала в грудь, вторая как контрольный выстрел в голову. Чистый почерк наёмных убийц. Мы выскочили наружу, уже светало. Надо было выбираться отсюда и идти к вертолёту. Мы двинулись короткой дорогой. Шли медленно, сказывались усталость и нервные потрясения. Невдалеке послышались крики: — Помогите, помогите…

Мы побежали на зов и вскоре в вязкой трясине обнаружили Макса и Ганса, которые по уши в грязи пытались выбраться из болота. Обезумившие они с надеждой глядели на нас моля о спасении.

— Эдик, дружище, прости меня я больше не буду, — жалобно вопил Ганс, — умоляю тебя, вытащи отсюда.

Я в горячке кинулся искать что-нибудь подходяще, какую-нибудь длинную жердь, чтобы спасти тонущих бандитов, но попадались одни гнилушки. Наконец я нашёл жердину и протянул утопающим, но она была не настолько длинна, чтобы те могли до неё дотянуться.

Тем временем Макс вцепился в своего приятеля и стал подминать его под себя, чтобы удержаться на поверхности.

— Я не хочу умирать! — жутко орал Ганс, и, захлебнувшись, исчез с поверхности под напором отчаянных манипуляций Макса, который пытаясь спастись, утопил дружка.

***

Макс ещё несколько секунд отчаянно бултыхался, чтобы удержаться на поверхности, но костлявая рука смерти или верная рука дружка была неумолима и, утащила за собой в преисподнюю, не вняв его отчаянным попыткам спастись. И лишь последние пузырьки, появившиеся на поверхности, оповестили нас о том, что мы, наконец, освободились от лап опасных преследователей.

Оглядевшись по сторонам, я не увидел старика Тихона, сделав своё праведное дело, тот исчез также внезапно, как и появился. Мы с Ксенией торопливо зашагали от этого места туда, где нас ожидал вертолет и куча денег.

Преодолев болотистую топь, мы с Ксенией в предвкушении того, что скоро наши мучения прекратятся, спешили к заимке. Но прежде мы хотели обмыться от той налипшей грязи и пота, ибо выносить это было просто невыносимо, множество комаров нещадно кусали нас. Наши опухшие лица от этого чесались. Единственным ближайшим местом обмыться и напиться был родник. Преодолев пару километров, мы пришли к роднику.

Мой дончак измученный комарами стоял привязанный к дереву и недовольно фыркал, размахивая хвостом.

Я укоризненно посмотрел на Ксению.

— Надо было коня отпустить и не привязывать к дереву, в этом случае он смог бы напиться и сам вернуться домой.

Ксения удивленно вскинула брови.

— Откуда же мне было знать, что меня схватят бандиты? — обиженно сказала она. — Ведь с ним ничего не случилось. Теперь у нас есть возможность ехать верхом.

Я нехотя улыбнулся и кивнул.

— Кажется, ты права, — согласился я и дал возможность напиться коню.

Дончак жадно пил воду, после этого он отошел в сторону и стал щипать траву.

Мы тоже напились и, сняв верхнюю одежду стали обмываться чистой холодной водой, которая действовала на нас чудесным образом. Мы посвежели и повеселели. Немного отдохнув, Ксения взобралась на коня, а я, взяв уздечку, потянул его за собой. Мы двигались не спеша, зная, что теперь нам никто не угрожает. Я вывел коня на дорогу, внедорожник стоял на прежнем месте. Ксения обрадовалась и предложила ехать на машине. Я немного подумал и решил отказаться, на это у меня были веские причины: после убийства участкового инспектора бандитов будут непременно искать, а машина эта веская улика, а поэтому пусть она остается на прежнем месте. Единственно, что меня смущало, так это отпечатки пальцев Ксении, оставленные в машине, а поэтому я пошел к машине и тряпкой протер те места, где она могла притрагиваться. После этого мы двинулись дальше.

Спустя полтора часа мы пришли к охотничьей избушке. Все было по — прежнему спокойно. Вертолет был на месте.

Ксения пошла подготавливать вертолет к вылету, а я двинулся выкапывать деньги из тайника. Я быстро нашел нужное место, руками разгреб землю и вытащил мешок. Все деньги были на месте. В это время я услышал, как загудел двигатель вертушки. Схватив мешок, я побежал к ней. Ксения, сидя в кабине, махала мне рукой. Люк кабины был открыт. С разбегу я бросил мешок с деньгами в кабину и сам хотел забраться в салон, но Ксения рукой меня остановила.

— Эдик, кажется, топливо осталось совсем мало, — кричала она, — сейчас я немного взлечу, а ты снизу посмотри, не течет ли топливо из бака.

— Давай взлетай, а я посмотрю, — в ответ кричал я, и, отбежав в сторону, махнул рукой.

Вертолет, раскрутив свои лопасти, медленно стал взлетать. Я глядел в оба визуально пытаясь обнаружить течь, но ничего не видел. Вертолет стал набирать высоту и, сделав круг надо мной, полетел на восток и скрылся за макушками деревьев. Я стоял, ничего не понимая и думая, что, наверное, с Ксенией что-то случилось и вот сейчас, вот, вот, скоро вертолет вернется и все будет хорошо. Так стоял я в ожидании очень долго, с надеждой вновь увидеть вертушку, но Ксения так и не возвратилась.